A partir del jueves, los agricultores argentinos se están preparando para una suspensión de las exportaciones de carne de res durante un mes con el objetivo de frenar la inflación mientras se preparan para una huelga de nueve días.
Los precios de la carne vacuna en el país se han más que duplicado durante el último año, lo que ha provocado la inflación al 46% interanual. A los funcionarios les preocupa que la caída en el consumo interno como resultado de los altos precios de uno de los principales exportadores de carne de res del mundo pueda dañar la reputación del gobierno antes de las cruciales elecciones de mitad de período a finales de este año.
La prohibición de exportación se anunció por primera vez el lunes, pero aún no se ha publicado oficialmente. Durante los 17 meses de la presidencia de Alberto Fernandes durante el mismo período después de la última crisis de alta inflación en Argentina en 1989, la inflación fue más alta que la de cualquier otro presidente, con el objetivo de aumentar la oferta interna para reducir la presión sobre los precios locales.
Los agricultores a menudo atribuyen el aumento de los precios de la carne de vacuno no solo a nivel nacional, especialmente al transporte, sino también al creciente mercado internacional de cereales utilizados para alimentar a su ganado. Pero el embargo a las exportaciones obligará al gobierno a eliminar la moneda extranjera muy necesaria de un sector que representó 3.400 millones de dólares en exportaciones el año pasado, mientras que las reservas líquidas netas del banco central son cercanas a cero.
Un importante exportador de carne de res dijo que teme que los grandes clientes de China y Europa busquen proveedores confiables en otros lugares, como rivales como Uruguay, Paraguay o Brasil, especialmente si el movimiento se prolonga. Representar «.
La carne de res exportada de Argentina también se diferencia de la que se vende a nivel nacional porque varía desde granos hasta animales grandes y gordos, lo que hace que su producción sea más cara. Los fabricantes afirman que el producto debería venderse con un mayor descuento en el mercado local.
Algunos temen una repetición de las huelgas agrarias de 2008, provocadas por políticas intervencionistas similares implementadas por la entonces presidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien ahora se desempeña como la vicepresidenta más poderosa de Argentina. Las exportaciones se redujeron a la mitad y la participación ganadera nacional se redujo a la mitad al 20 por ciento. Muchas empacadoras de carne quebraron y 12.000 trabajadores industriales perdieron sus puestos de trabajo. Aunque parte de la industria ha reabierto, todavía está endeudada.
«El problema es que está bajando los precios a corto plazo, va a suceder, pero a un costo enorme en términos de producción, empleos y exportaciones».
La medida dañaría aún más la reputación internacional de Argentina y su sector agrícola orientado a la exportación, dijo Cesia McKeek, directora de consultoría de McLardy Associates. Las restricciones de capital, las restricciones a la importación y la congelación de precios ya están haciendo que los negocios en algunos sectores sean cada vez más insostenibles, lo que obliga a algunas empresas a abandonar el país.
«Si bien el impacto de las altas tasas de inflación será catastrófico para el ciudadano promedio, la decisión de sacrificar las mejores exportaciones de Argentina tiene más que ver con objetivos políticos a corto plazo en el año electoral interino que con cualquier otra lógica económica», dijo. A pesar de la «imprevisibilidad popular» de la política económica argentina, los gobiernos de ambos lados del espectro político han alentado la necesidad de incrementar el potencial exportador del país, que es bajo en comparación con el PIB.
Desde una recuperación significativa desde el fin de la presidencia de Fernández de Kirchner en 2015, la mitad de las exportaciones totales han sido productos agrícolas, de los cuales la carne vacuna representa el 5 por ciento. Pero el consumo de carne de res en Argentina está disminuyendo, y los jugosos bistecs están ganando un lugar especial en la cultura local, por debajo del promedio anual de 50 kg por persona después de alcanzar casi 60 kg en 2009.
Muchos agricultores ya están enojados con el gobierno de Fernández, que ha reducido drásticamente sus márgenes de ganancia al aumentar los impuestos a la exportación y obligarlos a convertir sus ganancias en moneda extranjera en un fuerte descuento.
Tal insatisfacción ha generado preocupaciones sobre la reanudación del conflicto de 2008 con los agricultores, lo que llevó a Fernandes a renunciar como presidente del gabinete en ese momento. “El gobierno está repitiendo el mismo gran error que cometió hace 13 años, cuyos resultados son peores o peores”, dijo el exportador de carne.
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