En todo el mundo, los países están lidiando con el aumento de la inflación a raíz de la pandemia de COVID-19 y la inseguridad global creada por la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Puntos clave:
- Muchos inquilinos en la capital Buenos Aires han estado sintiendo la tensión de la inflación
- Un experto dice que Argentina tiene problemas para implementar soluciones políticas ya que carece de «regímenes o instituciones lo suficientemente estables».
- En 1989, la hiperinflación en Argentina alcanzó un máximo de 5.000 por ciento
En Australia, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 6,1 por ciento durante el año pasado, lo que provocó una preocupación real y obligó al Banco de la Reserva a aumentar las tasas de interés más rápido de lo que lo han hecho durante casi 30 años.
Mientras tanto, en Argentina se espera que la inflación alcance el 95 por ciento para fines de 2022, lo que llevó a los manifestantes a marchar por las calles de Buenos Aires para realizar un simulacro de funeral por la «muerte» de los salarios.
A medida que aumenta la tasa de inflación, el poder adquisitivo del dinero, conocido como salario real, se desploma.
El instituto nacional de estadística de Argentina estima el salario mínimo mensual promedio del país en alrededor de $487 y el costo de los alimentos básicos para una familia de cuatro en casi $1.193.
Argentina y Australia eran países comparables a principios del siglo XX, dijo a ABC Mariano Kulish, profesor de macroeconomía en la Facultad de Economía de la Universidad de Sydney.
«Argentina fue, de hecho, muy exitosa durante mucho tiempo. Fue una de las principales economías del mundo», dijo el Dr. Kulish.
Pero la corrupción y la mala gestión del gobierno condujeron a un fuerte declive económico, empeorado por una sucesión de juntas militares y un período prolongado de terrorismo de Estado a mediados de los años setenta y principios de los ochenta.
«Alquilar aquí es un infierno»
Melanie Bairo ha vivido toda su vida en Buenos Aires.
La autentificadora de arte de 28 años se describe a sí misma como de clase media y, como muchos en Argentina, ha pasado su vida adaptándose a la economía voluble.
Ella dijo que los salarios no mantuvieron su valor y que se estaba haciendo poco para aliviar la tensión, particularmente para los inquilinos.
“Mucha gente está tratando de mudarse a trabajos remotos con empresas extranjeras porque esa es prácticamente la única forma de hacer que su dinero dure”, dijo Bairo.
«Es barato vivir aquí si tienes un salario estadounidense, pero si tienes un salario argentino, estás absolutamente jodido».
Una parte considerable de la población de la ciudad capital se encuentra ahora en una posición cada vez más precaria.
Según un informe de 2018 del Instituto de la Vivienda de Buenos Aires, el 35 por ciento de los residentes eran inquilinos.
Simplemente entrar en un apartamento en la ciudad fue difícil, ya que los propietarios querían pruebas de ingresos estables de los posibles inquilinos, dijo Bairo.
Eso era casi imposible para muchas personas que trabajaban por cuenta propia o «debajo de la mesa» para evitar pagar impuestos cada vez mayores, dijo.
Mientras tanto, los dueños de propiedades intentaban ganar más dinero alquilando a extranjeros.
Bairo dijo que tenía amigos no argentinos a quienes se les había pedido que pagaran alquileres comparables a lugares como Nueva York.
Si bien el gobierno ha estado trabajando para corregir el aumento de precios en el mercado de alquiler, aún no han encontrado una solución.
Bairo recordó una frase que aprendió de uno de sus clientes australianos para resumir sus frustraciones con el gobierno: «No pudieron organizar una pelea en una cervecería».
‘No tenemos regímenes lo suficientemente estables’
Según el Dr. Kulish, quien trabajó anteriormente con el RBA, existe una diferencia clave entre Australia y Argentina.
En Australia, la abundancia de personal técnico en el gobierno le ha dado un marco estable para desarrollar e implementar nuevas políticas, algo de lo que carece Argentina.
En Argentina, el gobierno siempre parecía estar trabajando desde cero cada vez que surgían nuevos problemas, lo que, según el Dr. Kulish, era un desafío clave.
Las administraciones anteriores canalizaron recursos para enfocarse en solucionar problemas económicos particulares, como la inflación, dejando al gobierno luchando cuando surgieron otros problemas.
“Se necesita personal capacitado y mucho capital humano para poder implementar [a new idea] exitosamente. Pero luego, desde la perspectiva del público, parece que todas las recetas fallan en Argentina», dijo el Dr. Kulish.
«No funciona en Argentina porque no tenemos regímenes o instituciones lo suficientemente estables para que algunas de las políticas den sus frutos».
Puntos de ruptura familiares
En 1989, la hiperinflación en Argentina alcanzó un máximo de 5.000 por ciento.
En un intento de 1991 por estabilizar la economía, el gobierno argentino ideó un plan para fijar el valor del peso a un tipo de cambio igual al del dólar estadounidense.
La economía se contrajo en respuesta y la recesión resultante condujo a una crisis en 2001, después de que los ciudadanos no pudieran retirar su dinero de los bancos.
El recuerdo de las protestas violentas y la economía destrozada que siguió acecha a la Argentina hoy.
Aunque no cree que las cosas estén tan mal como en 1989, el Dr. Kulish dijo que había un motivo creciente de preocupación.
Se espera que la tasa de inflación de Argentina alcance el 95 por ciento para fines de año, momento en el cual, dijo, toda la economía comenzaría a desmoronarse.
«Esto es aún peor en países que han experimentado una inflación muy alta en el pasado porque hay muchos mecanismos que la gente usa para protegerse de la inflación, como correr hacia el dólar estadounidense, a los que en Argentina la gente responde muy rápido. ”, dijo el Dr. Kulish.
El apego persistente de Argentina al USD, visto en gran medida como una moneda estable negociada tanto a tasas oficiales como informales, ha complicado aún más las cosas.
Los mercados paralelos tienden a aumentar la tasa de conversión a medida que los argentinos abandonan el peso, lo que a su vez alimenta la inflación galopante.
«Es como una papa caliente donde alguien tiene que quedarse con el dinero», dijo el Dr. Kulish.
«Te gustaría deshacerte del dinero, pero la única forma de hacerlo es dándoselo a otra persona».
Quienes tienen cuentas bancarias, o los muy ricos en Argentina que pueden mantener su dinero en el extranjero en EE.UU. o Uruguay, se benefician del caos de las tasas de cambio y la estabilidad del USD.
Sin embargo, para los pobres del país, a quienes se les paga en pesos, el colapso de los salarios reales significa que su salario mensual vale cada vez menos a medida que el poder adquisitivo de cada peso se desploma.
El Dr. Kulish dijo que no se sorprendería si las cosas «explotaran», pero era difícil saber cuándo podría suceder exactamente eso.
Sin fe en la política
A pesar de su historial de turbulencias económicas, la promesa de que a Argentina le iría bien en el futuro ha sido lo suficientemente poderosa como para impulsar la inversión internacional continua y la ayuda del Fondo Monetario Internacional.
Ese optimismo podría beneficiar a la economía nuevamente, pero el Dr. Kulish no estaba seguro de si ayudaría a largo plazo.
«Creo que Argentina estará mejor si nadie les presta nada más y tienen que vivir dentro de sus posibilidades», dijo.
Por ahora, los argentinos que se adaptan a los desafíos de la inflación deben tomar decisiones difíciles entre el presente y el futuro.
«Mi computadora tiene ocho años y es mi principal herramienta de trabajo. Debería estar ahorrando para una computadora nueva», dijo Bairo.
«Es una prioridad, pero tengo que cuidar a mi madre. Tengo mascotas. No es algo que pueda permitirme porque es muy caro».
Aunque el gobierno sigue buscando una salida al ciclo de inflación galopante, Bairo no tiene mucha fe en la política.
“Es como una relación: tienes que crear confianza y eso no está sucediendo”, dijo.
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