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Con el canciller alemán Olaf Scholz en la ciudad la próxima semana y con la última edición impresa de Argentinisches Tagblatt a principios de este mes (el 13 de enero, aunque las embajadas germanófonas aquí aparentemente aseguran una vida futura virtual para el periódico fundado en 1874 e impreso diariamente durante casi un siglo entre 1889 y 1981 mientras que un “Wochenblatt” desde entonces), la presencia teutona en Argentina parece tan buen tema para la columna de hoy como cualquier otro.

Una relación que en realidad es anterior a la propia Alemania (no unificada hasta 1871) ya que los lazos comenzaron con el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación firmado entre Prusia (que también representaba a los estados alemanes en la unión aduanera de Zollverein) y la Confederación Argentina en 1857, curiosamente. , el mismo año en que Washington firmó un tratado de inversión.

Antes de continuar con la historia de los alemanes en Argentina, se debe explicar que esta etiqueta étnica aquí es un concepto geográficamente impreciso. Por ejemplo, hablando de la Argentinisches Tagblatt, qué podría ser más alemán que el nombre de su fundador, Johann Alemann, y sin embargo era nativo de la capital suiza de Berna. Los nombres alemanes famosos aquí a menudo resultan ser suizos; por lo tanto, el primer Kirchner procedía de Interlaken, mientras que el as de la carrera convertido en político Carlos Reutemann también era de origen helvético. Tanto los alemanes centrales como los suizos bien podrían ser superados en número por los alemanes del Volga, cuyos descendientes hoy en día podrían sumar hasta dos millones de argentinos (frente a los 8.400 titulares de pasaportes nacidos en Alemania según el censo de 2010). En 1874 el sentimiento eslavófilo en el Imperio Ruso llevó a los germanos del Volga a ser despojados de los últimos derechos concedidos por Catalina la Grande y a partir de 1878 llegaron a la Argentina antes que a ningún otro destino, aparentemente encontrando en las pampas lo más parecido a las estepas de su país. viviendas anteriores.

Aunque hay más de cuatro siglos de llegadas alemanas aquí, desde el mercenario bávaro Ulrich Schmidl, quien escribió la primera crónica del viaje por el Río de la Plata en 1567 hasta los recién llegados más recientes, la mayor parte de la inmigración alemana aquí se concentra en las seis décadas entre 1885 y 1945 ( y los próximos años). La primera ola se mezcló entre destinos urbanos y rurales, algunos buscaban fortunas agrícolas fáciles con la carne y el trigo tan demandados en otras partes del mundo, mientras que otros se quedaron en la capital con una clara preferencia por Belgrano. Es un hecho poco conocido que Adolf Hitler «Blut und BodenEl ministro de Agricultura Walther Darré nació en Belgrano en 1895 cuando se le dio el primer nombre de “Ricardo”.

La inmigración alemana aquí alcanzó su punto máximo en los años sombríos que siguieron a la derrota de la Primera Guerra Mundial con entradas de cinco dígitos tanto en 1923 como en 1924 a raíz de la hiperinflación. El número de escuelas alemanas se triplicó a 176 entre 1905 y 1933, mientras que el advenimiento del Tercer Reich en el último año condujo a por lo menos una más: el Colegio Pestalozzi fundado en 1934 en una valiente resistencia a la Gleichschaltung (o nazificación) impuesta a todas las instituciones de habla alemana por el enviado de Hitler, el barón Edmund von Thermann, quien instaló el Horst-Wessel-Lied (llamado así por un soldado de asalto mártir) como el nuevo himno nacional. No menos del 28 por ciento de la inmigración total a Argentina entre 1933 y 1940 fueron alemanes que huían de Hitler, en su mayoría judíos, que formaron la organización antinazi Das Andere Deutschland en 1937. Sin embargo, la mayoría de las generaciones anteriores de argentinos alemanes parecen haber simpatizado con el Tercer Reich, al menos hasta que se avecinaba la derrota: Argentinisches Tagblatt fue una honrosa excepción.

Después de 1945, un tipo bastante diferente de alemán huía a Argentina: los 12.000 alemanes que emigraron aquí entre 1946 y 1952 incluían innumerables nazis que se aprovechaban de la línea de tiempo creada por Juan Domingo Perón. Este último ha sido justamente vilipendiado por su hospitalidad hacia los criminales de guerra, pero debe agregarse que bajo el mismo líder, Argentina fue uno de los primeros países del mundo en reconocer el estado de Israel solo nueve meses después de su creación con muchos inmigrantes judíos en ese período, otra de esas tantas contradicciones peronistas.

Se podrían agregar muchos detalles interesantes, pero se debe dejar algo de espacio para los cancilleres visitantes anteriores en honor de Scholz. Este columnista debe ser corregido, pero no tiene conocimiento de que ningún canciller de Alemania Occidental haya visitado Argentina (o líder de Alemania Oriental, aunque recuerda un momento poco antes de la unificación cuando los embajadores de Alemania Occidental y Oriental se llamaban Hofmann). Helmut Kohl, el arquitecto de la unificación, aparentemente fue el primer canciller en visitar en 1996 durante un período pico para la inversión extranjera en la convertibilidad Argentina con el conglomerado de Siemens enorme aquí (el escándalo de soborno en su contrato de documento de identidad aún estaba a cinco años de distancia). ) y Volkswagen un fabricante de automóviles líder. como el Buenos Aires Herald periodista con el alemán más fluido de mis años en Hamburgo, seguí de cerca esa visita, acompañando a la delegación visitante a la planta de Volkswagen en González Catán. En la conferencia de prensa le pregunté a Kohl cuál creía que podría ser una pregunta de prueba sobre por qué los sobornos en el extranjero eran deducibles de impuestos en Alemania, pero simplemente respondió que esto estaba en proceso de rectificación (como finalmente lo fue en 1999 bajo el siguiente gobierno socialdemócrata). gobierno de Gerhard Schröder).

Este último visitó Argentina en tiempos de crisis a principios de 2002, hospedado por el gobierno interino de Eduardo Duhalde. Schröder mostró un gran interés en las plantas locales de Volkswagen (un ingrediente clave en su exitosa carrera en Baja Sajonia) y se mostró entusiasmado con el gasoducto Nord Stream 2 como si absorbiera a Rusia hacia el mundo occidental. Angela Merkel estuvo aquí a mediados de 2017 en reconocimiento a las inclinaciones prooccidentales de Mauricio Macri y nuevamente para el G20 a fines de 2018 (cuando su esposo Joachim Sauer era el único primer ministro), pero las tiranías del espacio impiden que se escriba nada más.