Un lunes de junio los habitantes de la ciudad de Panamá notaron algo extraño: extraños autos venían de Coco del Mar Suites, un edificio de departamentos de tres pisos rodeado por las tierras altas del lujoso océano.
No pasó mucho tiempo antes de que el diario La Brenza desvelara el misterio. En el apartamento del segundo piso, se desarrolló recientemente una nueva capa de pintura y se realizó el aire acondicionado y el trabajo eléctrico, y alguien estaba operando un sitio secreto de vacunación COVID-19 que se dice que proporciona la vacuna Pfizer-Bioendech.
Los investigadores lo vincularon rápidamente con otro plan para inyectar bajo tierra hace una semana en el piso 43 de un rascacielos residencial en la próspera costa de Bulda Pacifica.
Las autoridades han confirmado que solo 32 personas recibieron las imágenes entre las dos operaciones, pero desató indignación en Panamá, donde el gobierno es considerado el único proveedor de la vacuna contra el virus corona, que es gratuita y prioritaria por edad y nivel de riesgo. Estos destinatarios intentan reducir su oferta en orden, incluso cuando el país ve una nueva epidemia.
Jacinto Ortega, quien estuvo recientemente en Punta Pacífica para entregar víveres, dijo que «aquí tienen dinero y necesitan tener algún contacto con alguien para vacunar».
Según la investigación, la primera inyección secreta tuvo lugar el 1 de junio en el domicilio de una mujer identificada como Celine Kasal de Esses. Quince personas, entre ellas Kasal, su hijo y algunos miembros del personal y amigos, fueron encontradas allí, según la investigación, que fue supervisada por el Fiscal General Javier Carraballo. El abogado de Kasal dijo que ya había sido vacunado en Estados Unidos.
Se dice que Denise Vega, propietaria de Coco del Mar Suites, tomó aire y se comunicó con la basura para aprender cómo interactuar con las personas que administran vacunas.
El 7 de junio, cuando salió la gente, pude verla mirando por las ventanas del tercer piso. La Brenza dijo que algunos llegaron en autos de lujo y otros en sedanes de segunda mano. Diecisiete personas obtuvieron imágenes ese día, incluido personal de dos laboratorios farmacéuticos que trabajaba como gerente de Vega. No está claro si el dinero cambió de manos.
Posteriormente, las autoridades registraron ambos lugares, pero Kasalo Vega no fue arrestado ni acusado.
El único detenido hasta ahora es el conductor de la funeraria Matthias Pérez Escudero, de 40 años, quien supuestamente se hizo pasar por un médico que se ofreció como voluntario para vacunar a las personas en las visitas domiciliarias y manejó escenas en ambos casos. Ha sido acusado de fraude, tergiversación y tratamiento médico ilegal. Pérez no hizo comentarios públicos y no supo si contaba con abogado.
Caraballo dijo que las autoridades también buscan un cómplice.
Es preocupante si realmente se inyectó en las manos de los receptores de la vacuna contra el virus corona o si se trató de alguna otra sustancia. Las autoridades pidieron a 32 personas que recibieron las inyecciones que se sometan a una prueba de laboratorio.
Caraballo dijo que Vega emitió certificados de vacunación a quienes recibieron las inyecciones, pero eran diferentes a los distribuidos por el programa oficial. Los números de lote de Pfizer que tomaron no coincidían con los obtenidos por Panamá y, como la mayoría de los países, el gobierno es el único importador.
Ezra Angel, el abogado de Kasal, dijo que los que estaban en su casa habían sido víctimas del «fraude de un asunto aislado» y que creían que les habían inyectado una solución de saliva.
El abogado de Vega, Apilio Batista, dijo en un comunicado público que «todo se está destruyendo sistemáticamente». Vega fue despedida y los laboratorios para los que una vez trabajó intentaron distanciarse de sus acciones.
Las autoridades no nombraron públicamente a quienes recibieron las inyecciones. Uno de ellos, el abogado Alfredo Vallarino, dijo a los medios panameños que se enteraron a través de WhatsApp, donde llegaron en grupos de 12 y se les pidió que pagaran 200 dólares.
Los altos funcionarios han prometido llegar al fondo del asunto.
«Perseguiremos y castigaremos con entusiasmo a los autores de este crimen», dijo el ministro de Salud, Luis Francisco Sucre.
«Quiero decirle al país en voz alta y clara que no hay lugar para jugar con la vida y la salud», dijo el presidente Laurentino Cortizo. «Las vacunas son administradas (por el gobierno) en Panamá y no están a la venta».
Sin embargo, el escándalo ha sacudido al sector de la salud de Panamá.
«La confiabilidad está en equilibrio», dijo el epidemiólogo Xavier Sciences-Lawrence. «Ha habido una serie de abusos, mientras que aquellos que están realmente en riesgo y en la lista de espera son vulnerables».
Fastina Díaz Guerrero, presidenta de dos asociaciones que representan a pacientes con enfermedades complejas y crónicas, reprendió a los involucrados: “El juego de ‘tengo el dinero, puedo hacer lo que quiero’ no está bien, es reprobable, debe ser castigo. »
Panamá ha proporcionado alrededor de 1,4 millones de dosis, alrededor del 17% de su población, suficiente para vacunar completamente a 4,2 millones. Se han reportado alrededor de 400.000 casos confirmados y casi 6.500 muertes en el país.
Otros países de América Latina se han visto afectados por escándalos relacionados con las vacunas.
El ministro de Salud de Argentina renunció en febrero después de que un destacado periodista afirmó que había sido vacunado contra el virus corona. También hubo informes de que legisladores, alcaldes y otras personas cercanas al poder estaban recibiendo disparos frente a grupos prioritarios como los trabajadores de la salud y los ancianos.
En el mismo mes, el presidente anunció en Perú que cerca de 500 funcionarios, incluidos exministros de Relaciones Exteriores y de Salud, habían utilizado sus puestos para procurar en secreto inyecciones tempranas de la vacuna sanitaria china para los trabajadores de la salud que habían estado al frente del gobierno.
En Panamá, la desigualdad se destaca en la distinción entre apartamentos de gran altura brillantes y barrios marginales pobres, y este escándalo es muy familiar para muchos.
«Simplemente llegó a nuestro conocimiento entonces. Eva Pérez, de 40 años, dirige una clínica de nutrición en una zona de bajos ingresos de la capital. «También lo es Panamá».
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