Producción de esquisto de Argentina se estancará en medio de cuellos de botella, advierte analista

HOUSTON, 29 sep (Reuters) – Los niveles de actividad están en máximos históricos en la principal región productora de petróleo y gas de Argentina, pero los cuellos de botella en equipos y transporte están limitando su crecimiento, dijo un analista el jueves en una conferencia de energía.

La región de esquisto de Vaca Muerta en la provincia de Neuquén necesita más plataformas de perforación, flotas de fracturación hidráulica y gasoductos de gas natural para transportar y seguir creciendo, dijo Alexandre Ramos, vicepresidente de investigación de esquisto de Rystad Energy.

«La disponibilidad de la flota de fracturación es un cuello de botella enorme», dijo Ramos. «Estamos viendo una producción de gas históricamente alta en Neuquén, por lo que las próximas expansiones son críticas para permitir que Vaca Muerta satisfaga la demanda», dijo.

La producción de gas del país sudamericano en lo que va del año es de 132 millones de metros cúbicos por día (mmcmd), según la petrolera estatal YPF , por debajo del pico del 2004 de 142 mmcmd. La producción de petróleo crudo este año está en 559.000 barriles por día (bpd), por debajo del pico de 847.000 bpd en 1998.

Marcelo Robles, gerente de desarrollo de empresas conjuntas de PanAmerican Energy, dijo en la conferencia que será necesario reciclar el agua para aumentar la producción.

«Estamos utilizando agua dulce para el fracking. En el futuro, debemos encontrar una solución diferente. El abastecimiento y la eliminación del agua son un desafío», dijo Robles.

Horacio Marín, jefe de Exploración y Producción del productor de petróleo Tecpetrol, dijo que la provincia podría duplicar su producción de crudo y aumentar la producción de gas hasta 2030 con $7 mil millones adicionales dedicados a la perforación y terminación, y $12 mil millones en inversiones en infraestructura.

La histórica tendencia a la baja ha sido parcialmente compensada en los últimos años por la producción no convencional de petróleo y gas procedente de las reservas de esquisto de Vaca Muerta, según Francisco Bertoldi, vicepresidente de upstream no convencionales de YPF (YPFD.BA).

Argentina espera comenzar este año la construcción de un gasoducto desde Vaca Muerta hasta los centros del norte que, a partir del próximo, aliviará los cuellos de botella que han mantenido las tasas de utilización del gasoducto en más del 90%. Las exportaciones a través de otra línea de gas a Chile también podrían ayudar a aliviar los problemas de transporte.

Aún no se ha subastado un segundo tramo del gasoducto al Norte.

Información de Marianna Párraga; información adicional de Eliana Raszewski en Buenos Aires; editado por Gary McWilliams y

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